Золото России. Открытие, которое ждали
В 1814 году, изучая "откидные пески" у впадения Березовки в Пышму и промыв в лотке пробу, штейгер Лев Иванович Брусницын заметил, что среди золотинок обычного облика две крупиночки отличаются в цвете. Отличались они не только цветом, но и тем, что на них не было следов протолочки, - после дробильной фабрики золото расплющено, а эти крупицы остались невредимыми Мелькнула догадка - уж не "песошное" ли это золото?
Вот как рассказал дальнейшее сам Брусницын: немедленно приступил к промывке песков. Первоначально ударил шурф на том месте, откуда были взяты рудные пески, из которых были взяты те замечательные два зерна золота; но по углублению на 1 1/4 аршина был торф и пеньки дерева. Это показало, что тут был нанос, только откуда он был взят - никто не знал. При пробах песков, вынутых из шурфа, было получено немного золота, одинакового с теми двумя зернами".
Поиск заставил Брусницына лезть в заледеневшую воду. "Я беру из речки на пробу песок - и что же, какое счастье: во время накладки еще песку нахожу кусок золота в 8 1/2 золотников; промыв же одну тачку в три пуда, получаю еще 2 золотника. Вот была радостная для меня находка: это было все равно, что блуждающему в море и терявшему уже надежду вдруг попасть на берег.
Самородок, и золотины, которые он намыл, имели такое же ярко-желтый цвет, как и те первые зерна, и выглядели они не бывавшими в дробилке. Это свидетельствовало о том, что введена руда нового типа - россыпь, которая по науке может встретиться только в жарких странах.
Брусницын быстро организовал добычу россыпного золота. За 10 дней сентября и октябрь было промыто 130 т песка со средним содержанием 9 г/т и получено 1,1 кг золота. Каждый золотник драгоценного металла обходился 2 руб. 27коп, в то время как из коренных руд он стоил в те дни более 10 руб.
В 1815 году было получено около полутора пудов золота, а в следующее - 5 пудов 35 фунтов. Теперь уже все внимание сосредоточили на разработке россыпей. Вместе с разработкой Брусницын занимался разведкой, правда, не слишком успешно. Удача повернулась к первооткрывателю в 1817-18 г г., когда были заложены Мельковский, Даниловский и Становской прииски. Теперь уже пески перестали быть редкостью, золотонность долинных отложений Березовки и Пышмы стала явью. К 1823 г. на Екатеринбургских заводах на коренных месторождениях из 55 рудников работало только шесть. Добыча на них составляла 14-16 пудов, а добыча, россыпного выросла до 105 пудов в год.
Открытие Брусницына сразу же сказалось на чеканке золотых монет. В 1809 г. в связи с войнами против Наполеона чеканка золотых империалов и полуимпериалов была приостановлена и возобновилась в 1817 г. Тогда же началась и замена ассигнаций, которые подделывал Наполеон. Однако увеличение выпуска золотых монет не повысило курс ассигнаций - доверие к ним было подорвано окончательно.
Как и следовало ожидать, у Брусницына появились ученики и последователи, по всей стране развернулся поиск россыпей. За пределами Березовского месторождения золото кашли в долине реки Невы, вблизи Верхне-Нейвинского завода гвардии корнета Яковлева. Там были золоторудные жилы, разработку которых прекратили из-за "низкого" содержания желтого металла. Подучившись у Брусницына, Яковлев обнаружил богатую россыпь. Во время разработки обнаружился белый металл, который "по наружному ряду, весу и нерастворимости в крепких кислотах можно почитать платиной." Это была настоящая сенсация. Раньше платина добывалась только в Южной Америке.
Анализ подтвердил на Урале есть платина. Царский указ по этому поводу гласил: "стараться о приобретении платины и извлечении оной из песков в казенную пользу". Яковлев забеспокоился - земля была казенная, переданная ему в пользование - отберут в казну. Но правительство проявило дальновидность и лакомый кусочек у Яковлева не отобрало. За дело взялись другие заводчики каждый хотел найти свою золотую жилу. Не дремал и народ. В нескольких местах на приисках нашли богатые золотые пески у самой поверхности. Многие руки потянулись за лопатами. Так, в начале 20-х годов XIX в. на Урале начиналась золотая лихорадка.
Богатые месторождения нашли возле Режевского и Верхне- Исетского заводов. Золотоносные пески открыли на печках Ольховка, Фетковка, Шайтанка и на многих других. Обнаружилось золото и на западном склоне Урала по притокам реки Чусовой. Владелица земли графиня Строганова переселила туда крестьян из других своих владений. Некоторое из землевладельцев начали сдавать участки в аренду с условием, что добытое золото будет продано хозяину за полцены.
Земли тогда подразделялись на казенные и владельческие, однако разобраться, где и кому можно искать и разрабатывать месторождения, было чрезвычайно трудно. На многие земли не было документов, отсутствовали межевые знаки. Все это обусловило настоящие побоища между золотоискателями и владельцами земли. Суды быстро завалили делами о незаконных разработках лжесвидетелях, переставленных межах и т.п.
Слухи влекли людей к богатству, они покидали обжитые места. Вольные люди и невольные становились старателями. Их называли хищниками, но так можно было называть и тех, кто добывал золото законно, ибо никто не соблюдал правил разработки.
