Добыча золота в ЮАР
Хозяевами территории, на которых были обнаружены несметные сокровища недр Южной Америки, были буры - европейские переселенцы. Они занимались скотоводством, не помышляя о горном деле и не подозревая, что выбрали в высшей степени неподходящее место для пастбищ,
Сначала здесь нашли алмазы. В 1866 году сын хозяина скотоводческой фермы подобрал с земли алмаз весом 13 каратов. В следующем году берег реки Оранжевая подарил счастливчику алмаз в 22 карата. Еще через два года пастух- негр нашел камень, весивший 83 карата. Эта находка говорила сама за себя, подобным алмазам присваивают имена. Этот назвали "Звездой Южной Африки". В Южную Африку хлынул поток искателей алмазов. В район Кемберли, где были открыты месторождения алмазов, съехалось около 50 тыс. человек. Искали алмаза и попутно нашли золото.
Недалеко от Йоханнесбурга в 1886 году были обнаружены выходы на поверхность золотух руд. Первые же пробы показали очень высокое содержание золота - до 44 г на тонну, Началась интенсивная разработка месторождения и поиск новых.
Алмазная лихорадка переросла в золотую. Искателей хватало. Добычу алмазов захватила английская компания "Де Бeepc" и вытеснила алмазных старателен. Они тут же переключились на золото. Город Йоханнесбург, выросший вместе с открытием первого месторождения "Майн Риф", через десять лет насчитывал уже более 100 тыс. жителей. И сегодня Йоханнесбург - крупнейший промышленный город Африки.
Золотоискателям-старателям не повезло и здесь. Еще во время алмазной лихорадки возникли крупные компании, которые оттеснили одиночек и повели дело по-крупному. Они поделили между собой территорию Южной Африки и с помощью почти дармовой рабочей силы заложили крупные рудники и построили золотоизвлекательные фабрики. Золото стало визитной карточкой Южной Африки, и, хотя позднее здесь стали добывать каменный уголь, медь, платану, уран, ряд других полезных ископаемых, доля золота в стоимости всей промышленной продукции составляла 90%.
График добычи золота в ЮАР представляет собой постоянно взбирающеюся вверх линию, хотя кратковременные спады производства наблюдалась. Первый такой спад вызван англо-бурской войной 1900-1901 годов. Объема добычи золота снизились в десять раз. Спад I952-I958 годов был ответом золотопромышленников на заниженные цены драгоценного металла.
Пик объема добычи золота в ЮАР был достигнут в 1970 году -1000 т.
Послевоенные годы во всех золотодобывающих странах были отмечены снижением добычи золота и позже они так и не смогли достичь довоенный уровень. Эта тенденция не коснулась золотодобывающей промышленности ЮАР. В 60-х годах объем добычи драгоценного металла превысил довоенный уровень. Определенный спад наметился в конце 70-х годов, но на то были свои причины. Самая важная из них кроется в попутной добыче на многих месторождениях урана. Сначала уран начали добывать на золотом руднике "Уэст Ранд Консолидейтед". Его ввели в эксплуатацию в 1908 году, а первый уран выдали в 1952 году. Сразу же началась добыча еще на 22 рудниках, причем очень часто прибыль от добычи урана не уступала прибыли от добычи золота.
В начальный период разработки месторождений Южной Африки концентрация золота в руде составляла 16-19 г на тонну, в 50-х годах концентрация снизилась до 7-8 г. Затем были введены в эксплуатацию рудники на новых месторождениях в Оранжевой республике, в районе Клерксдорпа, в Дальнезападном Ранде и концентрация драгоценного металла выросла до 12-16 г.
Стоит отметить, что и правительство ЮАР пошло на целый ряд льгот золотопромышленникам, когда цена на золото была "заморожена" на уровне 35 долларов за унцию, хотя издержки производства в золотодобывающей промышленности ЮАР самые низкие в мире. Причина низкой себестоимости продукции в беспощадной эксплуатации рабочих-африканцев. Зарплата африканского рабочего в рудниках Южной Африки в 15 раз ниже канадского горнорабочего.
Для руководства научно-исследовательскими работами в 1880 году была создана Трансваальская горнорудная палата, которая функционирует и сегодня, выдавая промышленникам техническую и коммерческую информацию. Руководство горными работами ведут финансовые группы. Нa главных ролях "Голд Филдз", "Англо-Америке кен", "Барлоу Ранд", "ИКИ", "Юнион Корпорейшн", "Дженерал Майнинг", "Англо- Трансвааль". Вся эта семерка представляет американский и английский капиталы. В каждой группе несколько компаний, распоряжающихся рудниками.
Основная добыча золота в ЮАР осуществляется на 20 крупневших рудниках, выдающих ежегодно от 11 - до 80 т драгоценного металла. Самые крупные из них - это "Ваал Рифс" /80 т/, "Драйфонтейн Консолидейтед" /73,3 т/, "Уэстерн Холдингз" /40 т/ и другие. Концентрация золота по этим рудникам от 8 до 12 г на тонну. А всего в ЮАР насчитывается около 60 рудников.
Показательно, что при огромных запасах золотых руд высокой концентрации металла промышленники ЮАР уже несколько десятилетий ведут переработку старых отвалов, содержание золота в которых не превышает 1 г.
Когда только началась разработка золотоносных конгломератов специалисты полагали, что глубина их залегания не превысит 900 м. Прогнозы не оправдались. В 1928 глубина работ достигла 2450 м, в наши дни - 4000 м. Горные работы на такой глубине чрезвычайно сложны для человека. Вот как описывает рудник очевидец: "Спуск в золотой рудник подобен путешествию в царство Плутона. Вы даже оставляете на поверхности вою свою одежду, включая белье, и, одетый в белый саван, входите в стальную клетку, которая за две минуты проносится сквозь скалу толщиной в милю. Там, внизу,- шумный, жаркий, сырой мир, освещаемый танцующими огоньками ламп на шлемах шахтеров. Достаточно десятиминутной прогулки вдоль галереи, пробитой в скале, естественная температура, которой свыше 100ш по Фаренгейту /выше 38шС/, и любой посетитель промокает насквозь от смеси пота и сырости. Затем сквозь постоянное гудение кондиционера и грохот вагонеток слышится звук пневматических буров, вгрызающихся в сплошную скалу. С одной стороны тоннеля открывается узкое отверстие, ведущее вниз под наклоном почти 25 м. Оно имеет не более 40 дюймов /около 1 м/ в высоту и искусно поддерживается опорами, обтянутыми голубой резиной. Это рабочая выработка. Кажется, что внутри выработки скала давит со всех сторон; крошечные хлопья подают с потолка в лужи теплой воды, в которой человек стоит на коленях. За завесой воды, которая должна поглощать пыль, иглоподобное острие бура вырезает дыру в скале, на которой занесен кружок краевой краской. По всей длине выработки непрерывная линия красной краски обозначает четырехдюймовую жилу, которая, даже на глаз неопытного наблюдателя выглядит заметно иначе, чем скала сверху и снизу. Это плотно сбитый пучок белых камешков, среди которых здесь и там в луче шахтерской лампы слегка поблескивают крупинки золота. Жила, как риф, подобна мясу между ломтями хлеба в сандвиче. Рудник "Фри Стейт Гедулд" в Ораньжевом Свободном Государстве - один из очень немногих, где золото среди гравия можно видеть невооруженным глазом, так как здесь разрабатывается один из богатейших рифов, когда-либо открытых в Южной Африке".
Со средним содержанием золота 26,4 г на тонну руды, этот pyдник переработал в 1971 году около 2 млн. т породы, добыв при этом 53 т металла. Но самый высокий показатель у рудника "Вест Дрифонтейн" - 31,4 г на тонну руды. Здесь было добыто 89 т золота. На этих гигантских рудниках издержки производства оказались самыми низкими - соответственно 14,1 и 15,3 доллара за унцию при средней рыночной цене на тот период около 40 долларов за унцию.
Глубина описанного рудника 1600 м, на глубинах около 4000 м условия работы значительно тяжелее. Здесь охлаждение, вентиляция, водопровод и подача воды, борьба с завалами, вертикальный и горизонтальный транспорт становятся сложными техническими проблемами. Несмотря на механизацию, труд горняков труден и опасен. Кстати, по механизации золотодобычи ЮАР значительно уступает США и Канаде. Причина этого лежит на поверхности - дешевизна труда черных рабочих. На крупных рудниках число занятых превышает 20 тыс. человек, из них африканцев около 90%. На подземных работах их еще больше. Под землей белые выполняют обязанности техников, мастеров и взрывателей. Африканцев к взрывчатым веществам не подпускают.
Золотоизвлекательные фабрики в структуре капитальных затрат на строительство рудника в ЮАР составляют около 15%. Золото на фабриках запекается в основном методом цианирования. Плавка на рудничных фабриках дает слитки чернового золота весом около 1000 унций /31 кг/, содержащие от 85 до 90% чистого металла. Аффинаж производится электролитическим способом на центральном заводе, который принадлежит Горной палате Южной Африки. С аффинажного завода золото выходит в виде стандартна слетков. Обычно вес слитка составляет 402 унции /около 12,5 кг/, проба - 996. Международные правила допускают вес слитков от 10,9 до 13,8 кг и пробу не ниже 995.
Фактический контроль над 2/3 золотодобывающей промышленности ЮАР осуществляет концерн "Англо-Aмерикэн", хотя сам производит на собственных рудниках только 40% южноафриканского золота. Концерн в 1917 году основал Эрнст Оппенгеймер, алмазный король. В настоящее время концерн представляет собой мощную международную монополию с центром в Йоханнесбурге, но с широким участием в промышленности многих стран мира. Контроль над "Англо-Америкэн" по-прежнему находится в ругах семьи Оппенгеймеров и примыкающих к ним представителей южно- африканской финансовой олигархии.
В 1982 году сын основателе империи Гарри Оппенгеймер ушел с поста председателя правления совета директоров концерна в возрасте 73 лет, но остался председателем корпорации "Де Бирс", которая является крупнейшим в мире производителем алмазов. Одновременно он возглавляет семейную холдинг-компанию "З. Оппенгеймер энд сан", которая держит 8,3% акций "Англо-Америкэн". Сын Гарри Оппенгеймера Николас заместитель председателя правления концерна, а председательство передано в руки "регента" - Гэвина Келли, доверенного лица всей семьи. Так что империя остается в руках семейной династии.
Концерн "Англо-Америкэн" постоянно растет. Его дочерние, внучатые и правнучатые компании добывают в ЮАР и в других станах алмазы, медь, уран, уголь, производят сталь и бумагу, хищнические товары и пиво, скупают и перепродают земельные участки, выдают банковские ссуды.
